Dans le cadre du 400ème anniversaire de l’arrivée de Louis Hébert, l’URPP a entrepris des travaux de recherche sur le patrimoine pharmaceutique de la ville de Montréal. Dans cette section, il sera question de présenter un bâtiment ayant fait partie de l’histoire de la pharmacie métropolitaine.
Si vous détenez des renseignements complémentaires ou d’autres photos, n’hésitez pas à nous contacter pour bonifier la fiche de ce bâtiment à jeanfrancois.bussieres@gmail.com.
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Sommaire du bâtiment:
| Variables | Données |
| Adresse civique | 916, Ste-Catherine E. |
| Ville/Arrondissement/Quartier | Ville-Marie |
| Bâtiment toujours existant | Oui |
| Année de construction | 1934 |
| Propriétaire | Charles Édouard Duquette, Jean-Paul Duquet (fils) |
| Style architectural | Art Déco |
| Nombre d’étages | 5 |
| Superficie | 2 238,50 m2 |
| Évaluation foncière | 3 342 100 $ |
| Historique des fonctions | Pharmacie d’officine |
| Fonction actuelle | Logements et commerces |
| Nom de la pharmacie/institution/ compagnie | Pharmacie Montréal |
| Période d’occupation en lien avec la pharmacie | 1934-1985 |
| Changements de propriétaires | Association avec Louis Michaud et Jean Coutu en 1973. Vendue en 1985 à Jean Coutu. |
| Lien avec l’histoire de la pharmacie | Une des plus grandes pharmacies du monde et première franchise du groupe Jean Coutu |
Histoire du bâtiment:
La Pharmacie Montréal, située sur la rue Sainte-Catherine de 1923 à 1985 est sans doute l’un des bâtiment pharmaceutique les plus importants de la scène montréalaise. Son fondateur, le pharmacien Charles Édouard Duquette, a permis un rayonnement international de son établissement par son audace et son sens des affaires.
La petite pharmacie d’officine est rapidement devenue une véritable institution, offrant la livraison partout sur l’Ile de Montréal. Plus d’une cinquantaine de voitures au nom de l’établissement permettent ce service, de jour comme de nuit.
M. Duquette y développe des pratiques commerciales. En effet, il est le premier au cours des années 1920-1930 à vendre dans une pharmacie des produits tels que des parfums, du maquillage et le développement de photos. Il est également l’un des premiers à utiliser le concept d’escomptes et de rabais par ses « prix coupés ». De plus, lors de la Deuxième Guerre Mondiale, M. Duquette offre des ravitaillements aux gens du quartier en contrepartie pour leur achats en magasin.
Pharmacie Montréal 1er avril 1936, source: Google Maps
Sa vision de la pratique pharmaceutique crée une véritablement polémique au sein du Collège des pharmaciens et de ses confrères. Vingt-deux procès sont intentés contre lui, mais il en sort toujours vainqueur.
L’inauguration de la Pharmacie Montréal s’est déroulée en 1934 au 916 rue Sainte-Catherine Est. Le bâtiment de cinq étages a été pensé par l’architecte Raoul Gariépy à qui l’on doit aussi le cinéma Rialto (5723 Av du Parc). La Pharmacie Montréal est alors la plus grande pharmacie de détail au monde, et la première au Canada à ouvrir ses portes 24 heures sur 24, service qu’elle offre jusqu’en 1973. Elle désert une clientèle diversifiée, comprenant les gens du quartier, mais également des personnes issues d’un milieu plus huppés, certains membres de la mafia ou de la classe politique, ainsi que les gens de la vie nocturne.
En 1950, M. Duquette s’associe avec son fils, Jean-Paul Duquet. Ce dernier prendra la relève en 1966, au décès de son père.
En 1973, M. Duquet s’associe avec Louis Michaud et Jean Coutu. La Pharmacie Montréal devient alors la première franchise des Pharmacies Jean Coutu, ainsi que la sixième succursale de la chaîne. Cette transaction est une opportunité en or considérant la notoriété de la Pharmacie Montréal.
Anecdotes:
M. Duquette vendait des parfums une cinquantaine de dollars, prix élevé pour l’époque, aux hommes souhaitant offrir de beaux cadeaux aux jolies demoiselles du Bellevue Casino, sur la rue Ontario. Le lendemain, les femmes retournaient à la pharmacie et M. Duquette rachetait les bouteilles pour la moitié du prix vendu. Un flacon pouvait ainsi se vendre une dizaine de fois.
La Pharmacie Montréal est le premier immeuble au Canada à avoir des portes à ouverture automatique. Ces portes avaient la particularité de ne pas avoir de serrure. En 1958, M. Duquet enlève complètement les portes et installe un système d’air qu’il a importé de Suisse lui permettant de conserver la chaleur à l’intérieur du bâtiment.
L’établissement devient au fil du temps un véritable attrait touristique. Or, M. Duquette engage des étudiants pendant l’été pour être guides touristiques au sein de la pharmacie.
La Pharmacie Montréal fait partie des premiers gratte-ciel de la ville.
M. Duquette a beaucoup contribué au développement de l’Est de la métropole. En effet, il a milité pour que la Place des Arts soit à l’angle des rues Berri et Sainte-Catherine, à proximité de « La plus grande pharmacie du monde ». Son souhait ne s’est toutefois jamais réalisé.
L’orthographe du nom de famille de Jean-Paul Duquet diffère de celle de son père M. Duquette en raison d’une erreur sur son baptistaire.
Auteure: Catherine Raymond
Date de rédaction: 04/08/2016
Date de publication: 15/01/2018
Sources: La Presse. La Pharmacie Montréal: Il était une fois dans l’Est. http://collections.banq.qc.ca/ark:/52327/2180138# [En ligne] (site visité le 20160804)
